'Das Stück handelt von einem Juden, der seinen persönlichen Holocaust erlebt. Nathans sieben Söhne sterben, verbrennen in einem Pogrom. Dennoch: Dieser Nathan übt keine Vergeltung, keine Rache. Auf seinem Schmerz folgt kein Hass, sondern die Vernunft kehrt wieder. Und über die Vernunft das Vergeben. Das ist die Botschaft, die dieses helle Stück in dunklen Zeiten vermitteln kann. Ich denke, das muss man heute postulieren, das muss man heute predigen, damit es alle Ohren hören.' Claus Peymann Mit dem Werkbeitrag aus Kindlers Literatur Lexikon. Mit Daten zu Leben und Werk, exklusiv verfasst von der Redaktion der Zeitschrift für Literatur TEXT + KRITIK.

Gotthold Ephraim Lessing ( 22. Januar 1729 - 15. Februar 1781) wurde durch seine Werke ("Emilia Galotti", "Nathan der Weise") zum wichtigsten deutschen Dichter der Aufklärung. Mit seinen Dramen ebenso wie mit seinen theoretischen Schriften hat er die deutsche Literaturlandschaft maßgeblich geprägt.