Das Drama Vor Sonnenaufgang von Gerhart Hauptmann erzählt die tragische Geschichte der Bauernfamilie Krause, die durch plötzlichen Reichtum zerbricht.Bei Bauer Krause in Schlesien ist die Welt aus dem Lot. Er hat Land verkauft und sich aus der Armut erhoben, doch Trunksucht hat den Zusammenhalt seiner Familie zerrüttet. Hautnah schildert »Vor Sonnenaufgang«, ein Hauptwerk des Naturalismus, Milieu und soziale Wirklichkeit.

Gerhart Hauptmann, 1862-1946, gilt als bedeutendster Vertreter des literarischen Naturalismus und 'letzter Klassiker'. Mit seinen sozialkritischen Dramen wurde er zum Repräsentanten der Opposition gegen das Wilhelminische Deutschland. 1912 erhielt er den Nobelpreis für Literatur.