Jeremia ist einer der drei großen Schriftpropheten des Tanach (hebräische Bibel) und damit des Alten Testaments. Das nach ihm benannte Buch ge-hört im jüdischen Bibelkanon zu den hinteren Neviim und steht dort nach Jesaja und vor Ezechiel an zweiter Stelle. Seit dem Mittelalter wird das Buch in 52 Kapitel unterteilt. Traditionell gilt Jeremia auch als Verfasser der Klagelieder Jeremias. Zweigs Drama "Jeremias" handelt von dem Krieg der Juden gegen Nebukadnezar und die darauf folgende Diaspora. Die Diaspora ist für Zweig Glück und Unglück in einem. Das Glück besteht in einer Art Chance, die in einem Judenstaat vergeben wäre. Das Drama hat engen Bezug zu der gegenwärtigen Situation in Europa.

Stefan Zweig (1881-1942) war ein österreichischer Schriftsteller. 1934 flüchtete er vor den Nationalsozialisten über London und New York nach Brasilien. In der Nacht vom 22. zum 23. Februar 1942 nahm sich Stefan Zweig in Petrópolis bei Rio de Janeiro das Leben. Depressive Zustände begleiteten ihn seit Jahren. Seine Frau Lotte folgte Zweig in den Tod. In seinem Abschiedsbrief hatte Zweig geschrieben, er werde "aus freiem Willen und mit klaren Sinnen" aus dem Leben scheiden. Die Zerstörung seiner "geistigen Heimat Europa" hatte ihn für sein Empfinden entwurzelt, seine Kräfte seien "durch die langen Jahre heimatlosen Wanderns erschöpft". Stefan Zweig wurde ein Symbol für die Intellektuellen im 20. Jahrhundert auf der Flucht vor der Gewaltherrschaft.